父の日。
両親、兄夫婦と久しぶりに、父のお気に入りの場所で顔をそろえる。















夕食まで、この庭を眺めながら、ゆっくりと過ごす豊かな時間。
こういった時間も提供される、考え抜かれた「もてなし」の心地よさ。

思えば、10年ほど前に父が引退するまでは、こういった時間は全く無かった。
父と一緒に御飯を食べるということも、月に一度あるか、無いか。
居間でごろんと横になって…そんな父の姿さえ、正直、ほとんど記憶にない。

















話も杯もすすませる美味しさ。
鰹の香り良い、湯葉の炊きもの。
















よく冷えたぷるぷるの蕨もち。
ここでしかいただけない美味しさのひとつだと思う。


どこに行っても、私のうしろにある父の名前や存在が、重荷でしか無かった頃。
親から離れてはじめて気付く、それに私が「守られていた」こと。

「今、この歳まで、自分の足で立ち、あらゆることをさせていただけた。
　なんて有り難いことだと思う。」
昨年、褒章を胸に語った父。

父の生き方、それに「添う」という母の生き方を、はじめて理解できた気がした。


















20歳までの毎年、かかさず父が贈ってくれていた誕生日カード。
「誰かの真似をしない。遠くからみても、お前だとわかるくらい、お前らしく生きなさい。」
最後には、いつもその言葉。
確かにいつも、誰かと比べることなく「私」を見てくれていた。

父の日に、父を思い、
「感謝」は、自ら「する」ものだと思っていた。
心に余分なものをもたなくなった時、それは、自然に心におこるものなのだと知る。

沼田智子